Trois jours après la tentative de putsch qui a brièvement perturbé la stabilité politique et sécuritaire du Bénin, de nouvelles informations émergent sur le sort du lieutenant-colonel Pascal Éloge Tigri, considéré comme le principal instigateur de cette opération avortée. Selon des sources concordantes, l’officier aurait quitté le territoire béninois pour se réfugier au Togo, dans la capitale Lomé.
Le 7 décembre au matin, Pascal Tigri était apparu sur les antennes de la Société de radio et télévision du Bénin (SRTB). Casqué et armé, il annonçait la création d’un « Comité militaire de la refondation », la suspension de la Constitution, la dissolution des institutions et la fermeture des frontières. Cette proclamation n’a pas entraîné l’adhésion nécessaire au sein des forces de défense. Quelques heures après son annonce, la Garde républicaine, restée fidèle au président Patrice Talon, reprenait le contrôle des infrastructures stratégiques à Cotonou.
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À la suite de ce retournement rapide, l’officier n’est plus réapparu publiquement. Sa disparition a généré de nombreuses interrogations. Les premières indications sur sa localisation ont circulé le 10 décembre. Une source gouvernementale béninoise, citée par Jeune Afrique, affirme que le lieutenant-colonel a réussi à franchir la frontière pour rejoindre Lomé. Il serait installé dans le quartier de Lomé 2, une zone résidentielle discrète. Les autorités béninoises envisageraient de saisir Interpol pour demander l’émission d’une notice rouge ainsi qu’une procédure d’extradition.
Du côté togolais, un proche du président Faure Essozimna Gnassingbé indique ne disposer d’aucune information sur la présence du militaire sur le territoire. Le dossier intervient dans un contexte de relations bilatérales marquées par une coopération régulière mais parfois traversées de divergences diplomatiques, notamment autour des crises politiques au Sahel.
L’opération militaire du 7 décembre n’aura duré que quelques heures. Dès le début de la tentative de prise de pouvoir, les forces loyales au gouvernement ont sécurisé les bâtiments officiels et les principaux sites sensibles. Des renforts extérieurs ont également été mobilisés. Le Nigeria, partenaire sécuritaire du Bénin, aurait été sollicité dans la journée. Selon des sources sécuritaires, des drones nigérians ont effectué en fin d’après-midi des frappes ciblées sur le camp de Togbin, où certains mutins s’étaient retranchés après avoir quitté les locaux de la télévision nationale. Plusieurs arrestations ont suivi, sans permettre d’interpeller Pascal Tigri.
Officier de carrière, Pascal Tigri a dirigé le 3ᵉ Groupement inter-armes de la Garde nationale, créé en 2023, jusqu’au début de l’année 2025. Sa connaissance approfondie des dispositifs sécuritaires béninois et son parcours au sein des forces armées ont surpris plus d’un observateur lorsqu’il est apparu à la tête de la tentative de prise de pouvoir. Dans sa déclaration télévisée, il se présentait comme le chef d’un organe destiné à remplacer les institutions civiles. Cette annonce n’a cependant pas trouvé de relais significatifs au sein de l’armée, largement restée fidèle aux autorités en place.
GG