Le 4 août 1984, le pays alors connu sous le nom de Haute-Volta change officiellement de nom pour adopter celui de Burkina Faso. Cette décision, portée par le président Thomas Sankara, visait à marquer une nouvelle identité nationale.
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Le nom « Haute-Volta », hérité de la colonisation française et inspiré du fleuve Volta, ne représentait pas la culture locale. Le nouvel intitulé, issu du mooré et du dioula, signifie « patrie des hommes intègres » et symbolise l’unité entre les différentes communautés du pays ainsi qu’une orientation vers la justice.
Pour Thomas Sankara, ce changement constituait un acte de décolonisation et le point de départ d’une trajectoire propre au pays. Le nouveau nom devait rompre avec les références au passé colonial et porter des valeurs révolutionnaires.
En plus d’un changement d’appellation, cette décision se voulait un symbole de l’entrée dans une nouvelle ère pour la nation.