Le président du Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI), Tidjane Thiam, a engagé une procédure judiciaire contre deux ministres du gouvernement ivoirien. Selon les informations publiées ce mercredi par Africa Intelligence, Amadou Coulibaly, ministre de la Communication, et Mamadou Touré, ministre de la Jeunesse, ont reçu le 10 octobre une lettre d’avocat les accusant de diffamation.
Ce courrier, rédigé par Michael Frost du cabinet britannique Mishcon de Reya, constitue la première étape d’une procédure dite pre-action protocol, préalable à une plainte officielle devant la Haute Cour de Londres. D’après le document, les ministres auraient tenu à Londres des propos jugés « extrêmement graves » lors d’un événement organisé par le think tank britannique Chatham House, le 25 septembre, à un mois de l’élection présidentielle ivoirienne du 25 octobre.
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Face à un public composé d’experts et de diplomates, Mamadou Touré aurait qualifié Tidjane Thiam « d’imposteur » et affirmé qu’il s’était rendu inéligible. Amadou Coulibaly, pour sa part, aurait déclaré que le président du PDCI avait appartenu au Comité national de transition (CNT), une structure née après la crise électorale de 2020, et qu’il avait « menti à l’administration » pour apparaître sur les listes électorales, un acte « passible de prison ».
Ces accusations ont provoqué la réaction immédiate du camp Thiam, qui dénonce une « campagne de dénigrement internationale ». Dans sa lettre, Me Frost rejette ces affirmations, les qualifiant de « manifestement fausses ». Il précise que Tidjane Thiam n’a jamais été membre du CNT et qu’il s’était publiquement opposé à sa création en 2020. Concernant la question de la nationalité, l’avocat affirme que son client a toujours été « transparent » et qu’il avait entrepris toutes les démarches légales pour renouveler son passeport ivoirien avant de présenter sa candidature.
Le PDCI estime que ces déclarations cherchent à présenter son président comme un homme « sans scrupules » et à nuire à son image. L’avocat de Tidjane Thiam évoque un « préjudice grave et irréversible » causé à sa réputation, notamment au Royaume-Uni, où l’ancien directeur général du Crédit Suisse bénéficie d’une solide réputation dans le monde économique.
Considérant que la justice ivoirienne est trop politisée pour lui garantir un procès équitable, Tidjane Thiam a choisi la voie judiciaire britannique. Il exige des excuses publiques des deux ministres, un engagement écrit à ne plus tenir de tels propos, ainsi que le remboursement de ses frais de justice. À défaut de réponse favorable, une plainte officielle sera déposée devant la Haute Cour de Londres avant le 24 octobre.
GG