Le dimanche 26 novembre 2023 restera gravé dans les mémoires d’Abobo, un quartier animé du nord d’Abidjan, où les jeunes de la commune ont eu l’opportunité unique d’échanger avec Francis Ngannou, le champion camerounais des poids lourds de l’Ultimate Fighting Championship (UFC). L’événement, qui s’est déroulé à l’Agora des jeunes d’Abobo Akeïkoi, a attiré l’attention du ministre Mamadou Touré, en charge de la Promotion de la Jeunesse, ainsi que de Kandia Camara, la présidente du Sénat ivoirien.
Dans un discours inspirant, Francis Ngannou a établi des liens émotionnels en déclarant : « Il y a beaucoup de similarités entre Abobo et moi ». Le champion, issu d’une famille modeste, a partagé son parcours avec les jeunes d’Abobo, dévoilant son humble début dans la précarité et sa détermination à poursuivre son rêve de devenir un boxeur de haut niveau.
« Mon plus grand rêve était de devenir un boxeur de haut niveau. J’étais dans la précarité, j’ai exercé de petits métiers. À 22 ans, j’ai quitté mon village pour aller à Douala et j’ai intégré un club de boxe. Personne ne croyait en moi. Il a fallu que je persévère pendant des années », a expliqué Ngannou, évoquant les défis auxquels il a fait face.
Dans un message empreint de sagesse, le champion a partagé une leçon essentielle avec les jeunes d’Abobo : « Dans la vie, ce n’est pas le départ qui compte, c’est l’arrivée. L’important, c’est de rester dans la course. Il faut être constant et persévérant ». Des conseils précieux issus de son propre vécu, démontrant que la clé du succès réside dans la détermination et la constance.
Francis Ngannou a également souligné que son passé difficile est devenu une source de force et de motivation, alimentant sa détermination à surmonter les obstacles. « Mon passé, c’est ma force qui me motive et me donne la rage de vaincre », a-t-il déclaré, inspirant ainsi les jeunes présents à Abobo.
En amont de cette rencontre inspirante, Mamadou Touré, le ministre ivoirien de la Promotion de la Jeunesse, a souligné l’importance de cette initiative, déclarant que « Francis est un champion qui vient de loin ». Il a également annoncé la signature d’une convention entre son département ministériel et la Fondation de Francis Ngannou, renforçant ainsi les liens entre le champion et la jeunesse ivoirienne.
La maire de la commune d’Abobo, Kandia Camara, a exprimé sa fierté d’accueillir le champion Ngannou dans leur commune, saluant son parcours exceptionnel. Cette visite s’inscrit dans le cadre de l’invitation de la Fédération ivoirienne d’arts martiaux mixtes, témoignant de l’impact mondial du talent de Francis Ngannou et de son engagement envers l’inspiration des générations futures.