La Côte d’Ivoire a concédé une défaite inattendue (1-0) contre la Sierra Leone lors de la 4e journée des éliminatoires de la CAN 2025. Cette contre-performance, survenue après une victoire écrasante (4-1) lors du match aller à San Pedro, a suscité de vives réactions parmi les supporters.
Le défenseur ivoirien Eric Bailly s’est retrouvé au cœur des critiques. L’unique but de la rencontre, marqué sur un corner, a fait suite à une faute de Bailly, entraînant un véritable lynchage en ligne. Certains fans en colère ont même réclamé son retrait de l’équipe dirigée par le sélectionneur Emerse Faé.
Face à ces réactions, Emerse Faé a tenu à rappeler l’esprit d’équipe et l’importance de ne pas accuser un seul joueur. « On apprend de chaque match, que ce soit dans la victoire ou dans la défaite. Nous avons perdu ensemble, tout comme nous gagnons ensemble. Donc, il n’y a pas de regrets », a-t-il affirmé. Le sélectionneur a aussi justifié ses choix tactiques, expliquant que les changements effectués visaient à protéger certains joueurs clés ayant beaucoup joué depuis le début de la saison. Il a également souligné les conditions particulières du match, notamment le terrain synthétique, qui ont influencé certaines de ses décisions.
Jean-Michaël Seri blessé, la pelouse mise en cause
Outre la défaite, un autre fait a retenu l’attention des Ivoiriens. Jean-Michaël Seri, milieu de terrain évoluant à Al Orobah en Saudi Pro League, a été aperçu se déplaçant à l’aide d’une béquille après avoir été remplacé juste avant la fin de la première mi-temps. La nature exacte de sa blessure reste inconnue.
Les conditions de jeu, notamment l’état de la pelouse du stade de Monrovia, sont pointées du doigt par certains observateurs, qui estiment que cela a pu contribuer à la blessure du joueur ivoirien. Aucune communication officielle n’a encore été faite concernant la durée de son indisponibilité.
Les Éléphants ont regagné Abidjan le mercredi 16 octobre 2024, marquant la fin d’une rencontre difficile, aussi bien sur le terrain que pour les joueurs.
DANIELLE SERI